Con prácticas espirituales como el yoga y la meditación cada vez más populares, parece que todo el mundo habla de qué es un mantra.
En nuestras prácticas espirituales modernas y occidentalizadas, la palabra «mantra» se ha convertido en algo tan común como «intención». Pero en realidad ambas son muy diferentes.
La palabra mantra puede dividirse en dos partes: «man», que significa mente, y «tra», que significa transporte o vehículo. En otras palabras, un mantra es un instrumento de la mente, un poderoso sonido o vibración que se puede utilizar para entrar en un estado profundo de meditación.
Qué es un mantra
Un mantra es simplemente una sílaba, palabra o frase que se repite durante la meditación. Puedes hablar, cantar, susurrar el mantra. O puedes pensarlo en tu mente.
El mantra significa literalmente «una herramienta para la mente» y se desarrolló para ayudar a los practicantes a acceder a un poder superior y a su verdadera naturaleza.
«El mantra es una vibración sonora a través de la cual enfocamos conscientemente nuestros pensamientos, nuestros sentimientos y nuestra intención más elevada», dice el artista musical Girish, autor de Music and Mantras: The Yoga of Mindful Singing for Health, Happiness, Peace & Prosperity.
Con el tiempo, esta vibración se hunde cada vez más en nuestra conciencia, lo que nos ayuda a sentir su presencia como Shakti, una fuerza poderosa, aunque sutil, que actúa dentro de cada uno de nosotros y nos guía hacia estados de conciencia más profundos, dice Sally Kempton, profesora de meditación y autora de Meditation for the Love of It: Enjoying Your Ownest Deepest Experience.
Mantra como verdad universal
La ciencia del mantra no es una idea oriental. Es una verdad universal que ha sido revelada a todos los que tienen la capacidad de recibirla, independientemente del tiempo o el lugar. Aunque sólo en Oriente se desarrolló una doctrina de pleno derecho, este concepto se encuentra en todas las grandes tradiciones espirituales del mundo, como el budismo, el sufismo, el islamismo, el judaísmo y el cristianismo, así como en las prácticas espirituales de muchas sociedades tribales.
Un mantra puede considerarse una semilla para energizar una intención. De la misma manera que se planta una semilla de flor, se plantan los mantras en la tierra fértil de la práctica. Los alimentas y con el tiempo dan el fruto de tu intención.
Las raíces del mantra: historia y significado
Los orígenes de los mantras se remontan al menos a la tradición védica que precedió a Buda, donde los mantras se utilizaban como conjuros para influir en los dioses, o incluso para controlarlos.
El poder sagrado de las palabras
A lo largo de la historia, las culturas han creído en el poder sagrado de las palabras. Han creído que pronunciando ciertas palabras o nombres podían controlar el mundo externo, o controlar las fuerzas invisibles, como los dioses o los espíritus, que creían que actuaban sobre el mundo. Esto lo podemos ver en la palabra inglesa «spell», que puede significar simplemente juntar letras para formar palabras, o utilizar palabras para controlar el mundo mediante la magia.
Esta creencia en el poder del lenguaje era especialmente fuerte cuando se trataba de las palabras que llamamos nombres. En la antigua India, se creía que si se conocían los verdaderos nombres de los dioses, se les podía invocar y obligarles a cumplir sus órdenes.
Parece que la mayoría de nosotros sigue creyendo en la naturaleza especial de los nombres.
Aunque el budismo primitivo utilizaba el canto como medio de práctica, y empleaba la recitación de versos como forma de cultivar la conciencia de las cualidades de Buda (Buddhanusati), el uso de mantras no parece haber llegado al budismo hasta el surgimiento de las tradiciones Mahayana, que incorporaron elementos del enfoque no budista de la espiritualidad conocido como «Tantra».
Usos espirituales en Oriente y Occidente
«Los mantras se han utilizado en las tradiciones espirituales de Oriente y Occidente desde tiempos inmemoriales, y son también la base de la oración central en las tradiciones cristianas benedictinas»
Deepak Chopra
Los mantras son los más utilizados en las tradiciones asiáticas de meditación. Pero también existen en algunas religiones occidentales, como la Oración de Jesús en la Iglesia Ortodoxa, añade Cortland Dahl, Jefe de Contemplación de Healthy Minds Innovations e investigador del Centro de Mentes Saludables de la Universidad de Wisconsin-Madison.
Al igual que la respiración, «el mantra te aleja de los procesos de pensamiento [tu diálogo interior]», «Hay momentos en los que no hay mantra ni pensamiento. Estos momentos se llaman trascendencia» dice Dahl.
También es importante distinguir un mantra de una palabra o frase que puedas repetir como parte de una meditación, dice Dahl.
«Un mantra suele tener sus raíces en textos espirituales o religiosos y no puede cambiarse. Crear una frase inspiradora y repetirla en tu mente, o tomar una sola palabra como ‘amor’ y repetirla una y otra vez puede ser una forma muy útil de meditar, pero no contaría como un mantra»
Dahl
Qué es un mantra sánscrito
El sánscrito es posiblemente la lengua más antigua del mundo. Mucho antes de la Ilíada y la Odisea de Homero, los poetas indios componían antiguos poemas en sánscrito. Y antes de que existiera como lengua escrita codificada, el sánscrito era una tradición oral que se transmitía de maestro a alumno.
Cantar mantras en sánscrito puede ayudar a calmar la mente, reducir el estrés y la ansiedad, y crear energía positiva dentro y alrededor de ti. En las prácticas yóguicas, se dice que las vibraciones sonoras de esta antigua lengua curan el cuerpo a través de las frecuencias vibratorias divinas, no a través del significado de las palabras.
El canto védico
Antes de que el sánscrito clásico se codificara en sánscrito clásico, se basaba en el canto védico, cuyos orígenes se remontan a 1700-1200 a.C.
El antiguo erudito Panini comenzó a sentar las bases gramaticales del sánscrito clásico en el año 500 a.C., y su obra incluía casi 4.000 reglas sintácticas y semánticas para la lengua codificada. La traducción al sánscrito clásico se abordó siempre de forma científica y matemática.
Los pensadores que codificaron el sánscrito oral en lenguaje escrito son los mismos que inventaron el concepto de cero y el sistema numérico binario. La gramática del sánscrito es tan rigurosa y específica en sus redes semánticas que se ha comparado con los lenguajes de programación informática.
Perfección fonética
La precisión fonética del sánscrito desempeña un papel importante en su perfección. Cada letra tiene un sonido distinto en sánscrito que no varía cuando se utiliza en diferentes palabras y contextos. La A en sánscrito sonará igual independientemente del contexto. Esto es muy diferente del inglés, donde el sonido de la letra a en manzana sonará drásticamente diferente de la a utilizada en otoño.
En la lengua sánscrita, cada letra o sílaba emite un sonido consistente y no se ve afectada por la letra que la precede o la que la sigue. Siempre suena exactamente como se ha escrito, sin importar el contexto.
El efecto sánscrito
Muchos de los que estudian sánscrito se refieren a algo llamado «el efecto sánscrito», en el que notan que después de aprender, practicar y memorizar la lengua, experimentan lo que parece ser una mejora de la memoria verbal y el pensamiento.
Estas vibraciones sonoras pueden calmarte o energizarte, dependiendo de los sonidos del mantra.
Usando AUM como ejemplo, las vibraciones se crean en diferentes partes de nuestro cuerpo cuando lo cantamos. La A se siente debajo del ombligo, la U se siente en el pecho y la M se siente encima de la garganta. Pruébalo tú mismo: en lugar de decir simplemente OM, pronuncia A-U-M y comprueba dónde sientes cada sílaba en tu cuerpo.
Por ejemplo, mucha gente está familiarizada con el sonido OM que se suele cantar tres veces antes o después de una práctica de yoga. Pero, ¿sabías que el OM es en realidad AUM? AUM comprende tres sílabas sánscritas y se considera el sonido primordial, que existe desde el principio de los tiempos.
Se cree que todos los demás sonidos provienen de estos tres sonidos, A-U-M, de forma similar a como todos los colores se derivan de los tres colores primarios: rojo, amarillo y azul. AUM es el sonido universal, el sonido del cosmos.
El significado es importante, ¿o no?
Mientras que muchos aspectos del lenguaje nos impactan por su significado, los efectos del sánscrito en nosotros existen por las antiguas vibraciones sonoras. Cada sílaba del sánscrito puede tener un efecto diferente en nosotros.
Cuando cantamos AUM, u OM, no buscamos un significado particular como cuando hablamos en nuestros idiomas cotidianos; esperamos recibir un efecto casi místico de las vibraciones creadas por las ondas sonoras.
El mantra sánscrito según la Neurociencia
Cuando cantamos en sánscrito, creamos vibraciones sonoras que afectan a los puntos de energía de todo el cuerpo. Pero el mero hecho de escuchar mantras en sánscrito tiene un efecto similar, creando vibraciones en nuestro cuerpo. Las vibraciones que se producen cuando alguien está cantando son buenas para ti.
Un neurocientífico de la Universidad de Trento, en Italia, sentía tanta curiosidad por sus experiencias cognitivas con el sánscrito que, junto con sus compañeros, investigó los efectos cognitivos del sánscrito comparando los escáneres de resonancia magnética de eruditos profesionales del sánscrito con un grupo de control.
Descubrieron una cantidad notablemente mayor de materia gris, concretamente en las regiones del cerebro que afectan a la memoria a corto y largo plazo. Aunque el efecto real de este aumento de la materia gris en partes vitales del cerebro aún no se ha entendido, es posible que los ejercicios de memorización en sánscrito puedan ayudar a la función cognitiva de los adultos que envejecen.
Evidencia científica
Hay 84 meridianos en el techo de la lengua que se estimulan a través del mantra sánscrito, y la evidencia científica muestra que los mantras pueden facilitar la liberación de secreciones que fortalecen nuestros sistemas inmunológico y neurológico.
«Los mantras yóguicos estimulan las secreciones de la glándula pituitaria, que se encuentra a sólo milímetros del paladar… ciertas permutaciones envían señales a los centros de mando del cerebro -el hipotálamo y la pituitaria, principalmente- y también a la glándula pineal, [que] orquestan una respuesta curativa y envían paquetes de información en forma de neurotransmisores y sustancias químicas, en el cerebro y en todo el cuerpo», escribe el doctor Dharma Sing Khalsa, experto en Kundalini yoga e investigador de la enfermedad de Alzheimer.
Los neurocientíficos con herramientas avanzadas de imagen cerebral están empezando a cuantificar y confirmar algunos de los beneficios para la salud de esta práctica ancestral, como su capacidad para despejar la mente del ruido de fondo y calmar el sistema nervioso.
En un estudio publicado recientemente en el Journal of Cognitive Enhancement, los investigadores de la Universidad de Linköping (Suecia) midieron la actividad de una zona del cerebro llamada red de modo por defecto -una zona activa durante la autorreflexión y el vagabundeo mental- para determinar cómo afecta al cerebro la práctica de la meditación con mantras.
Desde el punto de vista de la salud mental, una red de modo por defecto hiperactiva puede significar que el cerebro está distraído, en lugar de calmado o centrado.
Qué es un mantra Om
Om, es una antigua letra sánscrita que apareció por primera vez en los Vedas entre 1500 y 1200 a.C. La principal enseñanza sobre el Om de los Vedas, los Upanishads y los Yoga Sutras es experimentar la conciencia no dual.
«OM» es el mantra más elevado de la India, el sonido más sagrado, el Pranava. Se remonta a los tiempos védicos más antiguos. Más que cualquier otro nombre de deidad en el hinduismo, expresa la inefabilidad y la profundidad del misterio divino. No tiene ningún significado especial, como los nombres de Shiva y Rama. Ni siquiera recuerda un acontecimiento mitológico o semi-histórico. Es una especie de exclamación inarticulada que uno pronuncia cuando se enfrenta a la presencia en y alrededor de uno mismo.
Cómo se pronuncia la palabra Om
La explicación más común es que se compone de tres elementos: la vocal A, que se combina con la U para formar la O, y se prolonga con un sufijo nasal M. Por eso se dice que simboliza todas las tríadas posibles en el lugar y el tiempo -pasado, presente y futuro-, así como lo que está más allá de todas las tríadas, porque Dios está en todo y, sin embargo, más allá de todo. A veces se añade un cuarto elemento: el silencio.
Uno de los mantras más recitados es la sílaba sagrada hindú Aum, considerada el sonido de la creación del universo. Se cree que Aum (normalmente deletreado Om) contiene todas las vibraciones que han existido o existirán en el futuro.
También es la raíz energética de otros mantras más largos, como Om namah shivaya («Me inclino ante Shiva» – Shiva es el ser interior o la verdadera realidad) y Om mani padme hum (que significa esencialmente «joya del loto» y se ha interpretado como «practicando un camino que combina método y sabiduría, puedes transformarte en el cuerpo, la palabra y la mente puros y sublimes de un Buda»).
El sonido Aum
Om también se considera la madre de los bija, o mantras «semilla» – sonidos cortos y potentes que se correlacionan con cada chakra y alimentan cantos más largos (como, por ejemplo, Om Namah Shivaya).
Dependiendo de con quién se hable, se relaciona con el tercer ojo o con el chakra de la corona, conectándonos con lo divino. No es de extrañar que sea el núcleo de algunos sistemas budistas y de otras religiones indias. Algunos dicen que incluso se encuentra entre los sonidos grabados en el espacio profundo: en el sitio web de la NASA, la propia Tierra suena un poco om-y.
Símbolo Om significado
Si miras el símbolo del OM, verás tres curvas, un semicírculo y un punto en la parte superior. Además, cada parte del símbolo contiene no sólo los sonidos del mantra, sino también un simbolismo y un significado más profundos.
- La gran curva inferior simboliza el estado de vigilia, A.
- La curva del medio simboliza el estado de sueño, U.
- La curva superior significa el estado de sueño profundo, M.
- El punto significa el cuarto estado de conciencia, Turiya.
- El semicírculo de la parte superior representa la maya o la ilusión. Por lo tanto, es la ilusión de Maya la que es un obstáculo para acceder a nuestro ser más elevado.
Brahma, Vishnu y Shiva
Los tres sonidos del om-mantra representan las diferentes trinidades:
- Brahma, Vishnu y Shiva (creador, preservador y destructor)
- Pasado, presente y futuro
- Los estados de vigilia, sueño y sin sueño
- El cielo, la tierra y el inframundo
En el libro de David Frawley, Mantra Yoga and Primal Sound, afirma:
«Om» es el mantra primario del ser superior o Atman. Nos sintoniza con nuestra verdadera naturaleza. Es el sonido del creador, preservador y destructor del universo, que también es el gurú interior y el maestro principal. Refleja el Brahman manifestado y no manifestado que sostiene la vibración del ser, la vida y la conciencia en todos los mundos y todas las criaturas».
¿Qué es un mantra en yoga?
Para abordar la meditación de forma sistemática, hay que empezar por aquietar y equilibrar el cuerpo físico, cultivar una postura sentada cómoda y estable y aprender a serenar la respiración. Ese es el propósito de las posturas físicas y las prácticas de respiración del hatha yoga. El siguiente paso es retirar la mente de los asuntos externos y comenzar la práctica de la conciencia de la respiración.
Al principio, observa cómo la respiración fluye desde la punta de las fosas nasales hasta el centro del corazón, y viceversa. Primero, descubrirás que esta sencilla práctica crea una sensación de tranquilidad porque contrasta con el hábito habitual de dejar que la mente divague a voluntad. Pero a medida que el desorden mental superficial comienza a retroceder, afloran hábitos más sutiles, y la conciencia de la respiración ya no confiere una sensación de paz tan profunda
El Rig Veda
Es probable que el yoga haya comenzado históricamente con el mantra yoga como su forma original. El texto yóguico y la enseñanza espiritual más antiguos de la India, el Rig Veda, es principalmente una enseñanza de mantra yoga. El Rig Veda se compone de cantos sagrados (como el Gayatri Mantra al Dios Sol) diseñados para invocar los poderes cósmicos dentro de nosotros para sus bendiciones y guía.
El ritual védico se basa en Agni o el fuego sagrado, que se considera en primer lugar como un poder de la palabra divina y el mantra. Este fuego sagrado, que es interiormente el poder de la palabra, sirve para invocar y manifestar todos los poderes más profundos de la psique y del gran cosmos.
Este mantra yoga védico sigue siendo accesible para nosotros a través del aprendizaje del canto védico. Sin embargo, debemos aprender a usar los mantras védicos junto con la respiración y meditar sobre sus profundos significados si queremos que los aspectos más profundos del yoga védico se vuelvan claros para nosotros.
Vamadeva Shastri
Hay muchas formas de meditación, y no todas implican un mantra. Algunos se centran en la respiración, en un sonido o en una visualización tranquilizadora.
El objetivo general de todas las prácticas de meditación es desviar la atención de la mente y entrar en el momento.
Qué es un mantra de vida
La meditación ayuda a muchas personas a afrontar el estrés cotidiano. Y para muchos seguidores de la meditación, un mantra es la clave para desbloquear los beneficios mentales y físicos de la meditación.
Como en la mayoría de las prácticas de meditación, si no en todas, no se necesitan muchas herramientas ni equipos. Para practicar la meditación con mantras, todo lo que necesitas es un lugar tranquilo, una posición cómoda y, por supuesto, tu mantra.
Al fin y al cabo, el mantra está destinado a devolverte a la simplicidad. Vivimos en un mundo tan complejo que es fácil perderse en todos los detalles. Los mantras pueden ayudarte a volver al enfoque simplista de la vida y a centrarte en aquellas cosas que te inspiran y te hacen verdaderamente feliz.
En muchos estudios de yoga en Occidente, la clase comienza con el instructor compartiendo un tema para la sesión. Él o ella puede invitar a los estudiantes a establecer una intención para su práctica, y puede ofrecer sugerencias de mantras para usar durante la clase. Mantras como «Soy fuerte», «Estoy centrado» o «Me dejo llevar y me rindo» pueden ayudar al practicante a mantener una conexión con el estado que desea cultivar durante su tiempo en la esterilla.
Qué es un mantra en meditación
La conciencia, en este contexto, se refiere a la capacidad de prestar atención a las elecciones que haces en tu vida diaria, y reconocer cuando algo no está funcionando para poder cambiarlo. Muchas personas se enfrentan a mucho estrés en su día a día y repites el ciclo al día siguiente.
Desarrollar una práctica de meditación diaria te ayuda a cultivar un estilo de vida más presente, pacífico y equilibrado, que se extiende a todos los demás aspectos de tu vida. Los mantras pueden ayudarte a volver a ese estado mental presente.
Llegando a la antigua raíz de todo, el mantra, en su esencia, es la base de todas las tradiciones religiosas, escrituras y oraciones. Según Pandit Vamadeva Shastri (Dr. David Frawley), cuando se eligen cuidadosamente y se utilizan en silencio, se dice que los mantras tienen la capacidad de ayudar a alterar los impulsos, hábitos y aflicciones subconscientes.
Los mantras, cuando se pronuncian o se cantan, dirigen el poder curativo del Prana (energía de la fuerza vital) y, en las prácticas védicas tradicionales, pueden utilizarse para energizar y acceder a estados espirituales de conciencia. El mantra como práctica espiritual debe realizarse de forma regular durante varios meses para que se produzcan los efectos deseados.
El canto puede fomentar la compasión.
El canto regular de shlokas en sánscrito, combinado con la comprensión de sus significados, puede ayudar a conseguir una sensación de paz interior que es esencial para desarrollar la compasión y la comprensión. Según Spirit Voyage, «cantar en la ola de vibraciones que todo lo envuelve despierta nuestra experiencia como seres espirituales. Abre nuestra percepción de nosotros mismos como indiferenciados de Dios. Despierta la luz y el amor divinos dentro de nosotros».
Por eso es importante comprender el significado de los shlokas sánscritos que se cantan; aprendiendo a «hablar lo que se dice», literalmente, es más fácil «andar lo que se dice»Hay un shloka para cada necesidad espiritual.
Como el sánscrito es una lengua completa con palabras para casi todo lo que puedas pensar, el canto de shlokas específicos puede tener diferentes efectos en tu vida dependiendo del shloka y su significado. Un ejemplo famoso es «Om Gam Ganapataye Namaha», un mantra sánscrito dedicado al dios Ganesha que puede eliminar los obstáculos en tu mente y en tu vida.
Cuando tienes una fe divina absoluta en el mantra o shloka en cuestión, sus efectos en tu vida se hacen palpables y observables. Todo depende del poder de tu intención, y dirigir tu atención e intención hacia los asuntos más apremiantes de tu vida puede marcar una poderosa diferencia.
Cantar puede aumentar la inmunidad.
Cantar shlokas en sánscrito puede ser una forma eficaz de reforzar de forma natural el sistema inmunológico de tu cuerpo. Según The Health Site, «la presión sobre la lengua, los labios, las cuerdas vocales, el paladar y las regiones conectadas en el cerebro generada por la enunciación continua del Gayatri Mantra crea una resonancia dentro y alrededor de la cabeza.
Estas vibraciones estimulan el hipotálamo (una glándula que se encarga de regularizar la liberación y el funcionamiento de una serie de funciones corporales, incluida la inmunidad) que entonces funciona con mayor eficacia.
Hoy en día hay muchas formas de aprender shlokas en sánscrito, desde fuentes tan sencillas como los libros sobre el tema hasta tomar clases con profesores y eruditos dedicados al sánscrito.
Beneficios de un mantra en yoga
A través de la iniciación del mantra, trabajas sistemáticamente para llevar a la conciencia niveles sucesivamente más profundos de tu experiencia interior. Este proceso no sólo refina y purifica las impresiones existentes en la mente, sino que también cultiva y profundiza la experiencia del mantra y crea un surco positivo tanto en la mente consciente como en la inconsciente.
Pero al principio, antes de ser consciente de los niveles más profundos del interior, es casi imposible observar y apreciar los cambios profundos que se están produciendo. Los estudiantes que no entienden la ciencia del mantra a menudo se desaniman, sintiendo que su mantra no es el «correcto».
En ese momento pueden buscar otras prácticas o simplemente abandonar el camino de la meditación por completo. En cualquier caso, el fruto de este desánimo es el escepticismo, y éste es uno de los principales obstáculos para el logro espiritual
Los mantras te conectan con la respiración
Los mantras son una parte importante de la práctica del yoga y la meditación. Cuando meditas, puedes utilizar mantras en silencio para mantenerte conectado con la respiración y la práctica.
En el Kundalini yoga, tal como lo enseña Yogi Bhagan, la mayoría de los mantras se recitan en gurmukhi. Las palabras guru-mukh significan literalmente «de la boca del gurú». Aunque los mantras pueden ser cantados en cualquier idioma, ciertos idiomas están diseñados para tener un mayor impacto en la creación de efectos psicológicos y espirituales específicos.
Cantar mantras ayuda a centrar la atención.
A menudo, cuando nos sentamos a meditar, nuestra mente salta de un pensamiento a otro, lo que dificulta la concentración. Cantar distrae la mente de los pensamientos frívolos, ayudando a anclar la mente en la concentración.El canto de mantras es una forma eficaz de liberar las emociones.
La emoción que no es aceptada representa un aspecto del ser que está siendo juzgado. Esta emoción provoca sensaciones en el cuerpo que se antojan o a las que se tiene aversión.
De cualquier manera, estás reaccionando y reforzando el patrón. Cantar es una forma excelente de dejar ir la reacción a la sensación a través de los chakras de la garganta y del corazón; en esencia, liberar la emoción a través de la autoexpresión.
Los mantras ajustan tu vibración
,Los mantras ajustan tu vibración, alineando tu conciencia con aspectos del ser y del infinito.
Todo lo que buscas está dentro. Cuando sientes que no estás experimentando algo, es porque no estás sintonizado con su vibración. Cuando estás vibrando algo, estás sintonizado con ello.
Por ejemplo, si estás vibrando el amor, lo verás en todas partes. Si no lo estás, esta vibración falta. Así es también como te atraen las personas y cómo puedes experimentar esa alineación con tu vibración kármica.
Cómo elegir un mantra
En las tradiciones de sabiduría orientales, los mantras también pueden elegirse basándose en la astrología védica», dice. «Las tradiciones budistas tienen sus propios métodos de selección de mantras».
Tradicionalmente, un profesor o un líder religioso da a un estudiante un mantra para que lo utilice durante un tiempo determinado, dice Dahl. Si estás empezando, puedes pedirle a tu profesor un mantra para probar.
«Esto puede basarse en una serie de factores, como que el estudiante tenga preferencia por un determinado tipo de mantra o que se encuentre en un punto de su viaje meditativo en el que pueda beneficiarse de un determinado mantra o forma de meditación», dice.
No hay un mantra correcto o incorrecto, subraya Dahl.
Neda Gould, directora del programa de mindfulness de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, está de acuerdo. «Se trata de encontrar un mantra que sea adecuado para ti y que se alinee de alguna manera con tus intenciones generales», dice.
Por qué meditas
Pregúntate por qué meditas: ¿para aliviar el estrés y calmarte? ¿Para ganar confianza en sí mismo? La respuesta puede ayudarte a elegir un mantra.
Llevar un diario con tus pensamientos y tus deseos para la vida también puede ayudarte a elegir un mantra.
(Aquí tienes algunas citas de autocuidado que te ayudarán a cuidar tu mente y tu cuerpo).
Ejemplos de mantras
Tu mantra puede ser una palabra o una frase. O puedes repetir una sílaba, como «Om», que puedes asociar con la meditación.
Algunos ejemplos de mantras que puedes utilizar al meditar son
- Estoy tranquilo.
- Estoy presente en este momento.
- Estoy en paz.
- Estoy superando mis miedos.
- Soy feliz en mi cuerpo.
Cómo utilizar un mantra
He aquí cómo. Conoces la definición de la palabra mantra, has elegido un mantra y estás preparado para meditar.
En primer lugar, ponte cómodo. Busca un lugar tranquilo donde puedas concentrarte.
Respira profundamente y concéntrate en tu respiración. Mientras sigues respirando, empieza a repetir tu mantra. Tu mente puede divagar, no te estreses por ello. Cuando lo notes, vuelve a tu mantra.
Puedes seguir meditando todo el tiempo que quieras, o puedes programar un temporizador antes de empezar.
Los beneficios de la meditación con mantras
Todas las prácticas de meditación ofrecen una serie de beneficios físicos y mentales, pero el objetivo de la meditación no es esperar una reacción, dice el Dr. Chopra.
«Todo el mundo experimenta un estado de relajación y calma profunda», dice. «A medida que avanzamos, tenemos más conocimientos que nos llevan a la revelación y la inspiración.
Al igual que otros tipos de meditación, la meditación con mantras fomenta una mayor conciencia y compasión de uno mismo, menos estrés, más serenidad y una actitud más positiva.
Un estudio de revisión publicado en el European Journal of Integrative Medicine llegó a la conclusión de que la meditación con mantras, incluida la meditación trascendental, puede tener efectos positivos en la salud mental.
Cuando se canta un mantra, se entra en una especie de trance repetitivo. Esto en sí mismo ayuda a regular la respiración, profundizándola y entrenándola en un ritmo constante.
La respiración regulada ayuda a calmar la mente y el sistema nervioso. Algunos estudios han demostrado incluso que cantar un mantra puede ayudar a reducir la presión arterial, aumentando el bienestar y la salud en general.
El mantra cambia tu vibración
Todo lo que existe en el universo conocido está hecho de energía vibratoria. El sonido es simplemente ondas vibratorias que entran en nuestro canal auditivo, haciendo vibrar nuestros tímpanos, y que luego nuestro cerebro interpreta. Cuando diferentes vibraciones se acercan unas a otras, a menudo se sincronizan.
Cuando se canta un mantra, las antiguas vibraciones sonoras, cuidadosamente diseñadas por los sabios, afectan a su frecuencia vibratoria. Algunos mantras sánscritos estaban destinados a tener efectos precisos en diferentes partes de tu cuerpo y niveles de energía. Algunos mejoran el bienestar general del cuerpo.
Por ejemplo, se dice que el canto repetido de Om Namah Shivaaya calma la agresividad que pueda sentirse en el cuerpo y aumenta tu sentido de concentración.El mantra afecta al bienestar mental.
Al igual que el mantra afecta al cuerpo, tiene un efecto pronunciado en la mente, ya que ambos están profundamente entrelazados. La mente sigue a la materia: al crear diferentes frecuencias vibratorias en el cuerpo, también afecta a la mente. De la misma manera, ciertas técnicas de respiración afectan positivamente a tu bienestar físico, manifestándose como bienestar en la mente, así sucede con el canto de mantras.
Como en el ejemplo anterior, si cantaras Om Namah Shivaaya, probablemente experimentarías una sensación de alivio en el cuerpo: tu respiración estaría más regulada y cualquier tensión física podría disiparse.
Experiencia física y mental
Junto con esa experiencia física, habría una experiencia mental. Tu temperamento se calmaría, y podrías sentirte más conectado con tu interior profundo, experimentando una sensación de calma en lugar de agitación. El mantra te ayuda a aprender a meditar.
La meditación puede ser un esfuerzo desafiante. Los intentos de aquietar la mente y encontrar la quietud a menudo terminan con los meditadores principiantes sintiéndose frustrados por su incapacidad para dominar la meditación rápidamente.
No requiere mucho tiempo: puedes hacerlo en 10 minutos. Y si te cuesta encontrar tiempo para meditar, puedes probar la meditación matutina.
¿Y si la meditación con mantras no es para ti?
Aclaremos una cosa: No necesitas un mantra para meditar.
Si repetir un mantra no es lo tuyo, no pasa nada.
«La mejor manera de meditar es la que realmente se practica. Por eso, puede ser útil experimentar con diferentes métodos hasta encontrar el que te convenga», dice Dahl. «Los mantras pueden ser útiles, pero para algunas personas pueden ser más útiles que otras formas de meditación».
DHAL
Cómo empezar a practicar un mantra
Cuando nos empeñamos en nuestra mente discursiva, podemos dejarnos llevar fácilmente por el camino de los pensamientos negativos, alejándonos de nuestra verdadera y relajada naturaleza. Las investigaciones han demostrado que no importa si se recita un antiguo mantra sánscrito como el Sat nam, el Padre Nuestro o cualquier sonido, palabra o frase – siempre que se repita algo con atención concentrada, se obtendrán resultados.
Entonces, ¿cómo se empieza a encontrar un mantra? En algunas prácticas, como la Meditación Trascendental, los estudiantes contratan a un guía de mantra y meditación capacitado para aprender y recibir mantras específicos y personalizados. Pero también hay muchas formas de practicar los mantras de forma independiente y gratuita.
Repite el mantra con regularidad
La coherencia es la clave, dice Kempton, independientemente del mantra que elijas. «Un mantra se aviva practicándolo con regularidad durante un periodo de tiempo -meses o incluso años-, es un poco como frotar un pedernal contra una piedra para encender el fuego. La fricción de las sílabas en tu conciencia, la concentración con la que sigues volviendo al mantra y, sobre todo, la atención que prestas a la sensación de la resonancia del mantra en tu conciencia, acabarán por abrir la energía del mantra y éste dejará de ser sólo palabras para convertirse en una energía viva que puedes sentir cambiando tu estado interior.»
Si estás interesado en incorporar prácticas basadas en mantras a tu rutina de yoga y meditación, primero pide a un profesor que te sugiera un mantra para probar.
Los profesores de mantra y meditación recomiendan que primero te tumbes o te sientes en una posición cómoda y repitas el mantra suavemente, una vez al inhalar y otra al exhalar. No te concentres en ello (lo sabrás si frunces el ceño). Si entran pensamientos o sentimientos en tu mente, intenta simplemente notarlos y luego vuelve a recitar el mantra en silencio. Intenta reservar de 10 a 20 minutos al día para esta práctica. Algunas tradiciones recomiendan mantener un mantra durante varios meses antes de cambiar a otro para profundizar en la práctica y desarrollar una sensación de facilidad, presencia y paz.
«Como principiante o practicante avanzado, es importante no asumir que se tiene el poder de avivar un mantra con un pensamiento o conciencia», dice Kempton. «Hay que practicar, a menudo durante bastante tiempo, antes de que un mantra se abra realmente a ti».
6 consejos para elegir un mantra para tu práctica espiritual
Pide a tu maestro espiritual un mantra
La elección del mantra es un paso importante en el camino hacia el despertar espiritual. Para ayudarte a encontrar el mantra adecuado, aquí tienes 6 consejos para elegir un mantra para tu práctica espiritual
Muchos estudiantes espirituales tienen la suerte de que su maestro espiritual o gurú les regale su mantra. Si tienes un maestro espiritual, a menudo te presentará tu mantra en la meditación, y esto contribuye a la tutoría. Tu maestro espiritual te conoce y sabe en qué punto de tu viaje espiritual te encuentras, por lo que sabrá exactamente qué mantra te servirá mejor. Este mantra puede ayudarte a superar alguna resistencia interior o puede ayudarte a abrir una ventana a una comprensión más profunda que has estado buscando en vano. Pide a tu maestro espiritual un mantra y úsalo para enfocar tu práctica de meditación.
Identifica tus objetivos de meditación
Lo primero que debes hacer antes de elegir tu mantra, es preguntarte qué es lo que quieres de tu meditación. Por ejemplo, si estás haciendo el Camino del Yoga completo, siguiendo los Yoga Sutras y el Bhagavad Gita, tu objetivo final del yoga es la unidad.
«Yoga» significa conexión y esta conexión es entre tú y Dios. El objetivo final del yoga es la reunificación con Dios, el Universo, la Vida, o el término que quieras usar.
Si quieres reunirte con Dios, entonces asegúrate de que tu mantra incluye el nombre de Dios que te gusta usar. Sin embargo, si tienes otra intención, como lograr la paz interior, busca mantras budistas o hindúes que puedan ayudarte a cumplir esta intención. Tu mantra debe enfocar tu intención y ayudarte a conseguirla.
Considera tus necesidades espirituales
Si recibes tu mantra de un guía o maestro espiritual, ellos podrán darte un mantra que sea útil para ti en tu actual estado emocional y nivel de progreso espiritual. Sin embargo, si estás tratando de encontrar un mantra para ti mismo, tendrás que hacer este autoanálisis por tu cuenta.
Busca en tus emociones y en el estado de tu mente. Si hay mucha negatividad, elige un mantra que promueva una perspectiva positiva y que traiga felicidad a tu vida.
Confía en tus sentimientos
Ponte en estado de meditación, despeja tu mente y asegúrate de estar totalmente presente cuando busques posibles mantras. Al igual que con todas las opciones espirituales, a menudo es mejor evitar la mente al tomar una decisión.
Intenta no pensar en el mantra adecuado para ti. Siéntelo.
Confía en tus sentimientos. Revisa una lista de mantras que hayas identificado como significativos para ti. Centra tu energía y tu ser en cada uno de ellos y presta atención a tus propias reacciones.
Deja que tus sentimientos se guíen por algo mayor y muy a menudo darás con el mantra que necesitas en este momento en tu práctica espiritual y en tu vida.
Pruébalo
Nunca puedes saber realmente si un mantra es adecuado para ti hasta que lo hayas probado. Introduce tu mantra lentamente en tu vida y en tu meditación. Susúrralo cada vez que sientas que tu mente está ocupada o que sus pensamientos se vuelven negativos.
Cántalo durante la meditación, al principio en silencio y luego con convicción a medida que te sientas más cómodo.
De nuevo, busca en tus sentimientos. ¿Te está sirviendo el mantra? ¿Te está ayudando con tus intenciones? Al igual que con cualquier cosa que no te sirva, simplemente déjalo ir. No te frustres ni intentes forzarlo. Un mantra debe ser sin esfuerzo y debe tranquilizar tu mente, no causar ansiedad o frustración.
Acepta el proceso
Elegir un mantra es muy importante para tu práctica espiritual, pero también es muy especial y, como en todas las cosas que merecen la pena, el viaje es tan importante como el destino. La elección de un mantra es un viaje espiritual en sí mismo y no hay que precipitarse ni preocuparse. Tómate tu tiempo, prueba diferentes mantras, pero hazlo siempre de forma ligera y lúdica.
Los mantras son una parte importante de la meditación y la práctica espiritual, pero eso no significa que la elección de uno deba ser un proceso que te cause ansiedad o preocupación. Un mantra puede facilitar tu despertar espiritual y ayudarte a entenderte mejor a ti mismo y a Dios. Lo más importante es elegir un mantra que te sirva y te ayude a lograr tus intenciones.
Sigue esta guía y encontrarás el mantra perfecto, sean cuales sean tus objetivos espirituales.
Mantras cantados
Om Namah Shivaya
Este saludo a Shiva, señor de la destrucción y la transformación, y uno de los principales dioses de la Trinidad hindú, es quizá el mantra más común en las tradiciones hindú y yóguica.
«Om Namah Shivaya» se conoce a menudo como «el mantra de las cinco sílabas», que evoca los cinco elementos de la existencia: tierra, agua, fuego, aire y espacio. Es un mantra védico que se dice que es purificador y curativo. Este mantra es especialmente potente dada la conexión de Shiva con la muerte y la destrucción.
Un elemento clave de la filosofía yóguica es aceptar nuestra propia mortalidad y la impermanencia de la existencia. Om Namah Shivaya, por tanto, no sólo es elevador en el sentido de que acerca al cantor a lo divino, sino también en su valiente afirmación: Me consuelo incluso en el desconocido e inimaginable camino de la destrucción.
Om Mani Padme Hum
Este poderoso mantra, que tiene profundas raíces en la India y en el Tíbet, es uno de los mantras más cantados en el mundo. Los padres enseñan a todos los niños tibetanos Om Mani Padme Hum, y muchos budistas tibetanos cantan el mantra como parte de su práctica ritual, miles de veces al día.
Su significado, traducido por el Dalai Lama, es: «La joya está en el loto, o alabanza a la joya en el loto». El loto, en la tradición yóguica, simboliza la profunda capacidad de transformación: salir del barro y florecer en una flor de mil pétalos. Según Alison Cramer, profesora de yoga y practicante de ayurveda en Nueva York, el loto de este mantra es un símbolo del camino espiritual. «Al invocar este mantra, confiamos en que las ‘joyas’ o la sabiduría se pueden encontrar haciendo el trabajo de salir del barro, la oscuridad, la ignorancia, y entrar en la belleza y la gracia», dice Cramer.
En esencia, el mantra trata de la compasión y la universalidad, que como señala Cramer, se evoca en el propio canto del mismo: «Cuando lo canto o lo enseño en clase, pienso que mientras lo cantamos, millones de personas en todo el mundo lo están cantando al mismo tiempo. Y, además, nos une al linaje de los que lo han cantado en el pasado y a los que lo cantarán en el futuro. Es un verdadero regalo sentir la conexión de otras almas que están haciendo el trabajo igual que nosotros, haciendo todo lo posible para elevarse, para ascender, para avanzar hacia una vida de libertad y alegría».
Lokah Samastah Sukinoh Bhavantu
Este canto hindú y budista, que surge de los Vedas, se ha traducido comúnmente como: «Que todos los seres en todas partes sean felices y libres, y que los pensamientos, palabras y acciones de mi propia vida contribuyan de alguna manera a esa felicidad y a esa libertad para todos».
En muchos sentidos, este mantra es el todo y el fin del propósito yóguico, así como una clara encarnación de lo que al decimocuarto Dalai Lama le gusta llamar la práctica espiritual del «interés propio iluminado». Cantamos para nuestra propia transformación personal, no porque deseemos personalmente la iluminación, sino para poder contribuir a la transformación global que aliviará el sufrimiento y anunciará la igualdad.
«Al trabajar por el bienestar de los demás», dice Campbell, «nos beneficiamos a nosotros mismos, y a través de nuestra propia realización nos volvemos capaces de compartir o aportar bienestar a los demás».
«Es un verdadero regalo sentir la conexión de otras almas que hacen el trabajo igual que nosotros -haciendo todo lo posible por elevarse, por ascender, por pasar a una vida de libertad y alegría».
Om Asato Maa Sad-Gamaya
Tamaso Maa Jyotir-Gamaya
Mrtyor-Maa Amrtam Gamaya
Om Shaantih Shaantih Shaantih
Guíame de lo irreal a lo real
Llévame de la oscuridad a la luz
Llévame de la muerte a la inmortalidad
Que haya paz, paz, paz
En el nivel más básico, este mantra, tomado de los Upanishads (800-300 a.C.), evoca la experiencia de la transformación de un yogui desde la conciencia limitada a la comprensión universal. Swami Krishnananda, reconocido filósofo y escritor, ofrece otra traducción: «Elevémonos por encima de esta agitación de la transitoriedad de la vida, y trasladémonos a lo real que se indica débilmente en nuestras propias vidas personales y en las manifestaciones que están frente a nosotros».
«Este mantra habla del proyecto básico sin adornos del yoga, que es la transformación del individuo y su entorno», dice Campbell. El deseo de ser llevado de lo irreal a lo real se refiere a la percepción irreal o real del yo, dice Campbell. En este mundo de falsa percepción, continúa, «estamos plagados de autoengrandecimiento o de falsa humildad, por lo que llegar a una visión realista del Ser, nos aleja de la incapacidad de realizarnos poderosamente a nosotros mismos y a los que nos rodean.
Estamos obsesionados con el materialismo; somos incapaces de acceder a nuestras fortalezas a causa de nuestras desgracias percibidas, en lugar de vernos como seres con potencial.» El último verso sobre ser conducido de la muerte a la inmortalidad es la dirección a la que apunta toda práctica espiritual, dice Campbell.
So Hum
Este mantra, que se remonta a los Upanishads de Isha en el primer milenio antes de Cristo, es considerado por las tradiciones hindúes y budistas como un mantra de respiración y un aforismo filosófico que significa «Yo soy eso».
El sonido «so hum» puede emparejarse fácilmente con la inhalación y la exhalación, y cuando se canta para uno mismo, se dice que la conciencia se expande de la constricción a la libertad. Se dice que la expresión «so-hum» unifica lo masculino (hum) y lo femenino (so), a la vez que vibra al mismo nivel que el silencioso y primordial AUM (Om). Afirmar «yo soy eso» es, según John Campbell, el antecedente de la alteridad. «La creación se despliega en el mundo y nosotros somos como el mundo que se despliega.
«No somos una unidad estática, sino que siempre estamos cambiando y aprendemos constantemente a dirigir el reconocimiento de la divinidad hacia el interior», dice Campbell.
Guru Brahma Guru Vishnu Guru Devo Maheshwara
Guru Sakshat Parabrahma Tasmai Shree Guruvey Namaha
El Gurú es Brahma (el creador), el Señor Vishnu (el preservador), y el Señor Shiva (el destructor)
A ese mismo Gurú me inclino, porque Él es el Ser Supremo, ante mis ojos.
En la tradición yóguica, se hace mucho hincapié en la importancia del Gurú, cuyo nombre y cuyo propósito es ayudarnos a ver con claridad y repeler la ignorancia. En este mantra, vemos la poderosa conexión entre la divinidad y las enseñanzas, y los múltiples caminos hacia la verdad.
La Trinidad hindú compuesta por Bramha, Vishnu y Shiva representa los tres elementos principales del ser y las tres etapas de la vida. Al invocar a estos gurús y dioses, inevitablemente también invocamos las enseñanzas que hay en nuestra propia existencia.
Muchos estudiantes de yoga consideran que este mantra es uno de los que más poder tiene sobre uno mismo, ya que trata de ver al Gurú como el que vive dentro, o el que está cerca. Además, este mantra invoca el poder de un maestro espiritual, que es de «valor indispensable en nuestra trascendencia del ego limitado y del sufrimiento atado», dice Campbell. «El verdadero gurú es el gurú eterno.
El valor y el poder de un líder externo, es que nos guía hacia el reconocimiento de nuestra propia conciencia y perfección innatas. No se trata de la abdicación del poder, y sin embargo hay un potencial para despertar dentro de uno mismo». Este mantra, pues, es en agradecimiento a todos los elementos de la existencia y a los líderes con los que nos encontramos que nos ayudan a orientarnos hacia nuestro propio despertar.
