Seguro que has utilizado incienso alguna vez pero ¿Conoces el aceite esencial de incienso?
La Boswellia carterii, comúnmente conocida como incienso, se obtiene de la savia blanca y lechosa que segrega el árbol del incienso. Después de dejar que las gotas de savia del árbol se sequen y se endurezcan en forma de lágrimas en el transcurso de unos días, finalmente se raspan para convertirse en un aceite esencial.
El árbol de la Boswellia es originario de regiones como África y el sur de la Península Arábiga. La fuente más antigua y conocida de incienso es el país de Omán, que ha enviado esta fragante resina a regiones como el Mediterráneo, la India y China durante miles de años.
El nombre del árbol proviene del término \»franc encens\», que en francés significa \»incienso de alta calidad\». \»Franc\» significa \»puro\», mientras que \»encens\» procede de una palabra que significa \»quemar\». Por tanto, se consideraba un \»incienso puro\» y el más deseable de todos los demás tipos de incienso. Su potente aroma puede describirse como amaderado, terroso y especiado con un matiz afrutado. Para algunos, su aroma es comparable al del regaliz.
La historia del uso del incienso tiene raíces medievales y está estrechamente ligada a su quema en lugares sagrados y rituales religiosos, ya que se valoraba por su potente aroma y el humo blanco que desprendía al quemarse. También se utilizaba en perfumes, cosméticos como el delineador de ojos, bálsamos y métodos de momificación egipcios.
En la actualidad, el incienso sigue utilizándose a diario en muchas culturas, como la somalí, la etíope, la árabe y la india. Se cree que su fragancia trae buena salud, limpia el hogar y purifica la ropa. En la medicina ayurvédica, el incienso se denomina \»dhoop\» y se utiliza para curar heridas, aliviar la artritis, equilibrar las hormonas en las mujeres y purificar el aire.
¿Cómo se extrae el aceite esencial de incienso?
En la destilería, los \»cristales\» de resina de incienso en bruto se trituran en polvo y se introducen en un baño de aceite. Después de someterse a la destilación por vapor o a la extracción de CO2, se obtiene un aceite esencial agradablemente aromático con un olor que se ha descrito como terroso o amaderado.
Al igual que los demás aceites esenciales, el aceite esencial de incienso conserva su estabilidad y tiene una vida útil prolongada si se almacena en un lugar fresco y seco, alejado de la luz solar directa y con el tapón bien cerrado.
¿Cuáles son los beneficios del aceite de incienso?
Los principales componentes químicos del aceite esencial son el limoneno, el pineno, el borneol, el farnesol, el felandreno y el mirceno, entre otros. El limoneno tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antifúngicas. Se cree que reduce la sensación de ansiedad y estimula el sistema inmunológico. El pineno es conocido por fortalecer y vigorizar el sistema respiratorio y, según las pruebas empíricas, tiene propiedades diuréticas. El borneol aporta a este aceite propiedades tónicas, anestésicas, sedantes y antiespasmódicas. El farnesol es el componente que permite a este aceite reducir los signos de envejecimiento del usuario suavizando el aspecto de las arrugas y aumentando la elasticidad de la piel.
Para la piel
Utilizado de forma tópica y cosmética, sus cualidades astringentes y citofilácticas ayudan al aceite de incienso a reducir la apariencia de las arrugas y las imperfecciones de la piel, como la decoloración. Estimula el crecimiento de nuevas células, por lo que cuando se utiliza en cortes promueve una curación más rápida.
Utilizado medicinalmente, este aceite antiinflamatorio es conocido por calmar la piel inflamada reduciendo las sensaciones de enrojecimiento, hinchazón y picor. Ayuda a desinfectar y cerrar los poros, favoreciendo así la rápida curación de cortes, heridas y cicatrices. Se utiliza para aliviar la flatulencia, estimular el crecimiento de nuevas células de la piel y estimular el flujo sanguíneo y la circulación, entre otras competencias.
Mejorar la respiración
Utilizado en aromaterapia, el incienso actúa como expectorante para despejar las vías nasales, favorecer el alivio de la congestión y facilitar la respiración.
Reducir la ansiedad y el estrés
Su aroma dulce y amaderado es sedante y mejora el estado de ánimo al disminuir la sensación de estrés y ansiedad, al tiempo que mejora la concentración y la memoria.
Cómo usar el aceite esencial de incienso
El aceite esencial de incienso puede añadirse a un difusor o vaporizador e inhalarse por su fragancia sedante y terrosa, conocida por mejorar el estado de ánimo y combatir el estrés y la ansiedad.
Se cree que, en las prácticas espirituales, el aroma del incienso refuerza la intuición y la conexión espiritual. Unas gotas de incienso añadidas a un difusor o mezcladas con agua para hacer un spray ambientador pueden eliminar las bacterias del aire. Pulverizado en un dormitorio por la noche, puede ayudar a conseguir un estado de relajación y preparación para el sueño.
Si quieres conocer los mejores aceites esenciales para el insomnio, échales un vistazo a nuestra guía detallada.
Una vez diluido en un aceite portador sin aroma, el aceite puede ser absorbido por la piel mediante una aplicación tópica. En un baño relajante, se pueden añadir unas gotas del aceite para aliviar el estrés.
Mezclando el incienso con otros aceites esenciales y diluyendo la mezcla, se puede utilizar en cosmética para hacer sueros faciales antienvejecimiento caseros y naturales. En los champús, se cree que su propiedad tónica ayuda a fortalecer las raíces del cabello.
Este aceite antiséptico es un limpiador y desinfectante natural casero para limpiar los ambientes interiores, eliminar las bacterias nocivas que hay en ellos y desodorizar cualquier habitación del hogar.
Mezclado con bicarbonato de sodio y aceite esencial de limón, crea una sustancia exfoliante útil para eliminar la grasa y dejar la zona sin ensuciar y aromática. Para utilizarlo con un paño de cocina, puede mezclarse con agua y aceite esencial de tomillo para limpiar superficies como las encimeras.
Contraindicaciones del aceite esencial de incienso
No se recomienda la ingestión de aceites esenciales. Aunque es raro experimentar efectos secundarios graves por el uso del aceite esencial de incienso, los siguientes son posibles síntomas de efectos secundarios negativos: erupciones cutáneas y/o malestar gastrointestinal, como dolor de estómago, hiperacidez y náuseas.
Se advierte a las personas con trastornos hemorrágicos o que toman medicamentos anticoagulantes que el incienso tiene efectos anticoagulantes que pueden aumentar el riesgo de hemorragias irregulares.
Como ocurre con todos los aceites esenciales, es imprescindible consultar a un médico antes de utilizar el aceite esencial de incienso con fines terapéuticos. Se desaconseja encarecidamente a las mujeres embarazadas el uso del aceite esencial de incienso, debido a sus propiedades emenagogas, que pueden inducir una menstruación que puede ser peligrosa para el feto.
Se aconseja a las mujeres embarazadas y lactantes que insistan en utilizarlo que busquen primero la orientación de un médico. El aceite debe guardarse siempre en un lugar inaccesible para los niños.